电阻的大小和材料的结构、纯度与温度有很大的关系，良导体能通过的电流大所以电阻小，绝缘体能通过的电流小故电阻大，当温度变化时阻抗的增加或减少，将视材料而有所不同。在常温之下无论是液态或固态的物体，皆有一定的阻抗存在，这个阻抗便可称为电阻。
一、电阻的分类：
电阻器的分类有很多种，如果依工作特性、结构、用途、功率消耗与误差百分比约着眼，可分为固定电阻器、可变电阻器、半可变电阻器与特殊用途电阻器等四种。无论是何种电阻器，皆是以导电材质制成的电子组件，运用最广的有固定与可调两种。可变电阻的阻抗标示方式不同于固定电阻，是以数值直接标示书写于电阻器上，像我们使用的音量旋钮便通常是可变电阻器。“半可变电阻”其实也可以视为可变电阻，二者主要的差别，在于可变电阻需经常调整其电阻值，“特殊电阻”这一类的阻抗数值可受外界温度、光线、磁场、湿度、电压、电场、机械压力等因素影响而改变。
二、金属类电阻共分线绕电阻与金属薄膜电阻二种，其中线绕电阻是以很细的金属导线绕在 圆形或扁形的绝缘体上，绝缘体通常为白瓷管，再以合成树脂、珐琅等材料将绝缘体密封。线绕电阻分为功率型、低功率型以及精密型等三类，最主要的作用为降低电阻或分压线路中之电阻，或者是电源之泄放电阻。
三、电位器可分为： 1、 玻璃釉电位器 2、 绕线电位器 3、 片式电位器等；
四、依材料结构，固定电阻可分为： 1、 贴片电阻 2、光敏电阻 3、湿敏电阻等；
五、金属薄膜电阻在特性上比线绕电阻改良许多，尤其是在高频的运用上，虽然金属薄膜电阻不像线绕电阻一样能忍受大功率，但是因为它的体积小，阻值可制作得很大，因此常运用于小体积的精密电器产品上，如计算器、电视游乐器等。金属薄膜电阻可分为下列三种︰合金被膜电阻、氧化金属薄膜电阻与其它金属膜。合金被膜电阻的有效被膜厚度愈薄，其电阻系数也就愈大，实际上合金被膜电阻并不是纯电阻，而是带有一点半导体性质，所以在相同的背景温度与消耗功率下，阻值愈高者其稳定度也就愈差。另外氧化金属薄膜电阻的特点是在高温底下亦相当稳定，使用时电流杂音小、高频特性尚可，但会产生高温因此需注意周围的零件配置。
六、碳素类电阻
碳膜电阻可算是运用最久与最广的电阻，它的稳定度佳、价格便宜，所以使用得非常广泛。常用的碳膜电阻分为高温分解式碳膜电阻，与沉积式碳硼膜电阻二种。高温分解式碳膜电阻制作方式是从碳水化合物中提炼出瓦斯，再将瓦斯熏在瓷管表面，并置于1000度－1200度的高温中使其分解，如此瓷管将会有一层碳的结晶物附着其上，而形成一层电阻膜。碳膜电阻的最大特点是价格便宜，而且稳定度高，所以运用得相当广泛。但其最大的缺点为耐湿性较差，因为碳遇到湿气即会氧化，若其氧化后再加上负载，则电阻会因湿度的升高而发生断路，因此必须以铸壳或陶瓷外壳加以保护。
碳素固态电阻不是以碳膜附着于绝缘体上，而是将碳素压成棒装的固体，再加上绝缘披覆与引线而成。由于引线与绝缘涂层可由模具一次做成，因此这种电阻相当适合大量制造，且价格相当低廉。碳素固态电阻的质量很轻，结构紧密，且具有相当广泛的阻值范围，使用得相当普遍。此种电阻可分为绝缘型与非绝缘型，在电子设备中通常使用绝缘型电阻。碳素固态电阻对高频的特性相当良好，因为在高频时其有效电阻反而下降，与一般电阻器频率增加电阻值即随之增加的特性恰好相反。
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